Si l'on devait garder un nom au panthéon du tennis de table, Jan-Ove Waldner aurait certainement cet honneur, tant il a marqué l'histoire de son sport.
C'est bien simple, Jan-Ove Waldner a tout gagné, que ce soit en individuel ou par équipe.
Son sens de l'anticipation, son toucher de balle exceptionnel et surtout sa longévité (cela fait plus de 30 ans qu'il est pro ! ) font de lui LA STAR du tennis de table européen des années 80 et 90, n'en déplaise aux admirateurs de notre Jean-Michel Saive national. Il est carrément appélé le "Mozart du tennis de table", tant la beauté de son jeu impressionne les commentateurs et amoureux de la petite balle blanche.
Crédits: Wack Sport
Plutôt que d'utiliser des superlatifs, penchons nous sur les chiffres de ce suédois a l'appétit de victoire hors du commun.
Jan-Ove Waldner, c'est:
- 1 médaille d'or aux JO de Barcelone
- 1 médaille d'argent aux JO de Sidney
- 2 X champion du monde individuel
- 4 X aux champion du monde par équipe avec la Suède
- 6 Tops 12 européen
- 1 victoire au championnat d'Europe en simple
- 7 X champion d'Europe par équipe avec la Suède
- 3 X champion d'Europe en double
- ...
En 1997, il remporte les championnats du monde à Londres, sans perdre le moindre set !
En 2004, à plus de 39 ans, il se hisse en demi-finale des Jeux Olympiques d'Athènes, après avoir sorti un match d'anthologie contre l'allemand Timo Boll. Une performance qui lui vaudra le nouveau surnom d'"Evergreen Tree".
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En 1994, Il perd contre Jean-Michel Saive en finale des Championnats d'Europe. La réaction du belge est à la mesure du monument qu'il vient de battre. Regardez plutôt!
Sur le Net, les vidéos à la gloire de l'idole suédoise pullulent. En voici une faite par un fan. Enjoy!
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